
Elizabeth Cleghorn Gaskell (1810-1865) fue una destacada novelista británica de la época victoriana. Nacida en Londres, pasó gran parte de su infancia en Cheshire, tras la muerte de su madre. Este lugar y su experiencia influyeron en varias de sus obras. Se casó con William Gaskell y se trasladó a Manchester, donde el impacto de la Revolución Industrial se reflejó en su obra.
Su primera novela, Mary Barton (1848), publicada de forma anónima, trató las dificultades de la clase trabajadora y tuvo un éxito inmediato. Gaskell continuó explorando las tensiones sociales en obras como Cranford (1851-1853) y Norte y Sur (1855), donde abordó la lucha entre patrones y obreros en una ciudad industrial.
Además de novelas, escribió relatos cortos y una influyente biografía sobre su amiga Charlotte Brontë, publicada en 1857. Su estilo, a menudo caracterizado por su sensibilidad hacia la desigualdad social y los roles de género, contribuyó a su reputación como una de las principales escritoras de su tiempo. Murió en 1865, dejando su última novela, Hijas y esposas, inconclusa.