Stendhal

Stendhal era el seudónimo de Henri Beyle (Grenoble, 1783 - París, 1842), un escritor francés valorado por su agudo análisis de la psicología de sus personajes y por la concisión de su estilo, considerado como uno de los primeros y más importantes representantes literarios del realismo. Entre sus obras más conocidas están Rojo y negro ( Le Rouge et le Noir) y La Cartuja de Parma.

Su padre, Chérubin Beyle, era abogado en la Audiencia Provincial. Stendhal se quedó huérfano de madre, Henriette Gagnon, cuando tenía solo siete años. Se crió entre su padre y su tía y mantuvo un fuerte trato con su abuelo materno, Henry Gagnon, un médico al que admiraba y al que en alguna de sus obras llama «padre».

Estudió en la Escuela Central de Grenoble y logró altas calificaciones en matemáticas. En 1799 fue a París para estudiar en la Escuela Politécnica, pero enfermó y no pudo ingresar. Con diecisiete años, se alistó en el ejército de Napoleón Bonaparte y participó en la campaña de Italia. En 1802 abandonó las armas y se instaló en París. Más adelante volvió al ejército, donde misiones diplomáticas. Fue jacobino y anticlerical. En el año 1814 volvió a Italia, a la que consideraba como su patria de adopción y donde escribió varias obras de crítica de arte y ensanyos. En Roma, Nápoles y Florencia describió el famoso síndrome de Stendhal, un éxtasis o desmayo que se produce al contemplar, en poco tiempo, demasiado arte y belleza. Colaboró en algunas revistas literarias inglesas.

En 1821 regresó a París, donde frecuentó los salones literarios. Volvió a Italia en los años treinta como cónsul y allí escribió sus novelas más famosas. En ellas aparece un nuevo tipo de héroe, típicamente moderno, aislado y enfrentado a la sociedad, de tintes autobiográficos.