
Robert Walser (Biel, Suïssa, 1878) és un dels més importants escriptors en llengua alemanya del segle XX. Va publicar quinze llibres, entre ells, Quadern de Fritz Kocher, L'ajudant o L'home que no s'adonava de res.
Setè de vuit germans, Walser va néixer en el si d'una família de classe mitjana. La seva mare sofreix una malaltia psíquica i mor el 1894. Segons l'opinió de diversos estudiosos, la relació de Walser amb la seva mare era tan «simbiòtica» que la seva ràpida desaparició el marcaria per sempre.
Obligat a abandonar els estudis perquè els seus pares no podien pagar-los, amb catorze anys Robert entrà com a aprenent a un banc, de 1892 a 1895. Són els anys en què Walser acaricia la idea de convertir-se en actor.
El 1898, gràcies a la mediació del crític i periodista Josef Victor Widmann, publica sis poemes al suplement dominical del diari Der Bund. Walser pren la determinació de dedicar-se a l'escriptura. Viu a Zuric, però inicia una existència nòmada i passa llargues temporades a altres ciutats.
Walser va gaudir en vida del favor de la crítica. Des de les novel·les berlineses fins entrats els anys vint, va ser un autor respectat i admirat per grans noms de la literatura del moment, com Robert Musil, Franz Kafka, Walter Benjamin, Hermann Hesse o Stefan Zweig.
Va morir mentre passejava un dia de Nadal de 1956 prop del manicomi d'Herisau, on havia passat els últims anys de la sev ...