
Milan Kundera va néixer en Brno (República Txeca) en 1929 i és un novel·lista, escriptor de contes curts, dramaturg, assagista i poeta txec. Va estudiar literatura i estètica a la Universitat Carolina de Praga, però es va canviar a la Facultat de Cinema de l'Acadèmia de Praga, on va finalitzar els seus estudis el 1952. Va ensenyar història del cinema a l'Acadèmia de Música i Art Dramàtic, i a l'Institut d'Estudis Cinematogràfics de Praga.
La seva primera novel·la, La broma, una sàtira del comunisme estalinista, ha estat traduïda a vint-i-un idiomes i va obtenir el 1968 el Premi de la Unió d'Escriptors Txecoslovacs i ha estat considerada «una de les majors novel·les del nostre segle».
El llibre del riure i de l'oblit li va valer la revocació de la seva ciutadania txecoslovaca. Constitueix una inusual mescla entre novel·la, col·lecció de relats i reflexions de l'autor, on es relaten les vicissituds de diversos ciutadans txecoslovacs que s'oposen al règim comunista.
La insuportable lleugeresa de l'ésser, és considerada la seva obra mestra i narra la fragilitat del destí d'una persona, ressaltant com la vida d'un sol individu manca d'importància dins del concepte de l'etern retorn de Nietzsche, ja que, en un univers infinit, tot es repeteix una vegada i una altra.
El 1985 va obtenir el Premi Jerusalem, que es concedeix a escriptors el treball dels quals hagi destacat en la lluita per la llibertat.