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Llibres de biologia
Descobreix l'origen de l'univers i dels humans amb aquesta gran selecció de llibres de biologia. Tindràs tots els coneixements bàsics i imprescindibles sobre la vida al teu abast! Compra llibres de biologia online. En la secció de llibres de biologia trobaràs una gran selecció de lectures sobre els orígens de l'univers, de la vida i dels humans. Aprendràs la història de l'evolució i de les diferents espècies. A més a més, disposem de manuals sobre diferents branques de la biologia com la biotecnologia, la biologia quàntica i la bioquímica, així com interessants llibres sobre l'arbre genealògic i la genètica i de microbiologia, selecció natural, el cervell i el cos humà, entre altres.
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Los parásitos son las formas vivas más exitosas de la Tierra, sino que también han favorecido el desarrollo del sexo, han dado forma a los ecosistemas, y han sido el motor de la evolución.A la hora de describir el universo de los parásitos, Zimmer realiza la increíble afirmación de que la mayoría de las especies son parásitas, y de que prácticamente todos los animales, incluyendo a los humanos, serán en uno u otro momento el hogar de alguno de ellos. Zimmer muestra cuánto han evolucionado los parásitos y describe la aterradora y asombrosa ingenuidad con que estos comandos invasores suelen devorar a sus hospedadores desde su interior y controlar su conducta.
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Cómo ser humano no es el típico libro de ciencia: es divertido, estárepleto de curiosidades y de anécdotas escritas de manera amena y cuentacon una producción espectacular. Por sus bloques de texto y sus ampliasy originales imágenes, se lee más como una revista que como un ensayocientífico.A lo largo de sus páginas encontraremos la respuesta a las preguntas queapasionan al ser humano desde la antigüedad: ¿Qué es lo que nos hacehumanos? ¿Es el lenguaje, la imaginación, la moralidad, el erotismo, oes que cocinamos, tememos a la muerte y usamos zapatos? O tal vez somosmenos humanos de lo que creemos: ¿sabías que los genes Neandertal estánpresentes en todos nosotros?Una vez más, New Scientist ofrece en un manual ilustrado y reveladorsobre ser humano, un buen número de respuestas fascinantes einesperadas.
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¿Es posible alcanzar la inmortalidad? Un ensayo del autor del bestseller La vida en cuatro letras. El sueño del tiempo surge de la constatación de que, aunque la física y la filosofía nos enseñan que el flujo del tiempo puede ser solo una fantasía creada por nuestra mente, el tiempo biológico vive en nosotros y nosotros vivimos en el tiempo del mundo. Además, los avances tecnológicos en la frontera de las ciencias nos han llevado a cuestionar una serie de principios sobre el sentido del tiempo que se tenían como inmutables y estaban grabados en la piedra del conocimiento, y que ahora se difuminan hasta desvanecerse. En este libro reconstruiremos la larga historia del tiempo, desde su origen hasta la actualidad, y exploraremos su impacto sobre el envejecimiento y la longevidad. Abordaremos las enfermedades asociadas con la pérdida de la noción de la temporalidad y describiremos las posibilidades que la ciencia ofrece para ralentizar los efectos del avance del tiempo. Finalmente, nos plantearemos si la especie humana puede crear nuevos elixires de longevidad y caminar hacia alguna forma de inmortalidad física que otros organismos parecen haber alcanzado.
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Tal como éramos relata con rigor y amenidad divulgativa una historia de la evolución humana, abarcando varios millones de años y combinando información textal y visual, porque, como dice el autor, ¡qué importante es verse las caras!Cada capítulo comienza con un rostro, una reconstrucción hiperrealista de catorce miembros de la genealogía humana más Charles Darwin, el homo sapiens que comenzó este largo camino de descubrimiento de nuestros orígenes.Mirar a los ojos de nuestros antepasados remotos (y no tan remotos) es la mejor manera de adentrase en el conocimiento de su estilo de vida, sus orígenes, sus relaciones, sus migraciones, y descubrir cuántas cosas compartimos con ellos: desde el miedo a la muerte, hasta la obsesión por proteger a las crías y la necesidad de alimentarse y guarecerse del frío.
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Jacint Verdaguer fou un gran coneixedor de les plantes, i la seva obra, plena de referències al món vegetal, així ho evidencia. Gran excursionista i viatger, en les seves passejades i en les travesses pel Pirineu gaudia de la bellesa de l'entorn i de la diversitat de les flors, les herbes i els arbres, del seu simbolisme, de la sonoritat dels noms amb què s'anomenen i, en especial, l'arrelament que tenen en la cultura popular. A partir de la lectura de l'obra completa del poeta de Folgueroles, M. Carme Barceló ha inventariat un catàleg de 437 fitònims populars corresponents a 307 espècies de plantes que inclou, en cada cas, una fotografia, la fitxa botànica i un o més textos verdaguerians. Aquesta diversitat florística palesa la vasta cultura botànica de Verdaguer i és una prova més del rigor i la devoció amb què va contemplar, admirar i descriure el nostre paisatge.
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En aquest llibre es parla de 100 gens que estan relacionats amb la nostra humanitat i que permeten relacionar la influent vessant biològica amb la igualment influent vessant cultural. Un territori fronterer on poder reflexionar sobre què és allò que ens fa humans. Les persones som una espècie ben curiosa: tan aviat realitzem actes altruistes com egoistes, podem estimar incondicionalment i escriure poesia amb una mà i assassinar despietadament amb l'altra. Com és que manifestem actituds aparentment tan contraposades? Són els nostres gens que ens hi empenyen? O és el substrat cultural? O una mica de cada?
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Tot allò que sempre hauríeu volgut saber sobre els animals… i que no sap ningú. Què tenen en comú Alien i una larva de crustaci? O els pops amb els replicants de Blade Runner? I el caduceu dels metges amb el cuc de Medina? L’evolució i la biodiversitat tal com no les heu llegit mai.Sovint considerem inquietants els animals que viuen en ambients extrems perquè no aconseguim comparar-los amb l’animal que coneixem millor: nosaltres mateixos. De vegades és l’aspecte allò que ens trasbalsa, d’altres els costums, també l’alimentació, però queda la idea que com més diferent dels nostres estàndards són més ens impressionen, quasi mai en sentit positiu. I d’aquesta manera ens quedem amb la boca oberta, ben estranyats que animals tan anòmals comparteixin el nostre mateix planeta, sense que ni tan sols no ho sospitem. És una mica com si descobríssim que els elfs viuen a la sala d’estar… Però no cal tanta fantasia: aquestes criatures ‘inimaginables’ —que semblen dissenyades no tant pel famós rellotger cec de Richard Dawkins, sinó per algú miop i una mica distret— existeixen realment.He volgut desdramatitzar una mica la imatge de Richard Dawkins: l’evolució que no es veu, què fa i cap on va? Molt més que en l’endeví Tirèsias em fa pensar en Mister Magoo, un antic personatge de dibuixos animats molt miop que perd contínuament les ulleres. Hi ha un drama en la ceguesa i en la implicació d’altres sentits que poden guiar el rellotger. Quan he perdut les lents de contacte, en canvi, m’he limitat a topar contra tots els obstacles possibles i m’he omplert de blaus. Fins que he trobat el camí de casa. Després de llicenciar-se en biologia i començar bioquímica, Lisa Signorile ha treballat voltant pel món traslladant tritons, comptant rates tropicals, perseguint llops i esquirols. Actualment viu a Londres, treballant amb genètica de poblacions. Des del 2007 manté un bloc amb molts seguidors, www.lorologiaiomiope.com, que ha estat la font d’inspiració d’aquest llibre.
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Esta en un historia sobre ti. La historia de quién eres y cómo has llegado a ser quien eres. Tu historia es única como lo es la del resto de 10 billones de humanos que alguna vez respiraron. Adam Rutherford, genetista de la Universidad de Londres, ha esc
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En El afán sin límite, Jahren nos desvela la relación directa entre los hábitos humanos y la situación actual de peligro que vive nuestro planeta. Através de los capítulos de ágil lectura de este libro, la autora nos explica la historia detrás de los grandes inventos científicos ? empezando por la energíaeléctrica, la agricultura a gran escala y la fabricación en cadena de los automóviles-, que, a pesar de sus grandes beneficios para la humanidad, liberan gasesde efecto invernadero a nuestra atmósfera como nuncaantes lo habían hecho. A continuación, Jahren explica las consecuencias actuales y futuras de la emergencia climática global ? tanto en forma de grandes temporales como en el aumento del nivel del mar- y las acciones que todos podemos emprender para luchar contraella. El afán sin límite es un relato único en el que la voz personal e inimitable de Hope Jahren logra combinar de forma vivaz la explicación científica de los mecanismos del cambio climático y suhistoria personal. Un libro imprescindible que dejaráuna huella indeleble en todo aquel que lo lea.
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Un libro lleno de sorpresas que fascinará a loslectores de Harari y Diamond. Uno de losrasgos que distinguen a una comunidad de chimpancés de una comunidad humana es que, mientras que un neoyorquino puede volar hasta Borneo sin temer por su vida,un chimpancé que se aventure en territorio ajeno corre un peligro mortal. Los psicólogos no han ayudado mucho a explicar esta diferencia fundamental: durantedécadas han defendido que el límite de un grupo social está en los ciento cincuenta miembros. Sin embargo,en la sociedad humana conviven muchísimos más individuos. ¿Cómo es posible esta convivencia? Mark W. Moffett rompe nuestros esquemas mentales a partir de hallazgos en los campos de la psicología, la sociología yla antropología y nos ofrece una brillante explicación de las adaptaciones sociales que unen las comunidades modernas. En la línea de grandes fenómenos editoriales como Sapiens y Armas, gérmenes y acero, El enjambre humano es una reveladora investigación sobre cómo el ser humano ha llegado a desarrollar complejísimas civilizaciones. La crítica ha dicho...«Moffett lleva a cabo una intrigante presentación de nuestra sociedad enel contexto del reino animal. Es una obra genial quedebería despertar el interés de cualquier lector quesienta la más mínima curiosidad por las sociedades humanas, lo cual nos implica (o debería implicarnos) prácticamente a todos.»Publishers Weekly «Este libro, de agradable lectura, es ambicioso en su amplitud interdisciplinaria, riguroso ensu ciencia y profundamente estimulante en sus implicaciones.»Robert Sapolsky, autor de Compórtate «Moffett tiene el alma de un explorador delsiglo XIX, un naturalista errante en la estela de Darwin y Wallace.»Edward O. Wilson, premio Pulitzer «Un relato bien documentado y detallado sobrepor qué las sociedades han sido parte fundamental dela experiencia humana desde nuestros más antiguos antepasados. Muy recomendable para los fans de Colapso,de Jared Diamond, y los de Sapiens, de Yuval Noah Harari.»Library Journal, crítica destacada «Un tour-de-force.»Donald Johanson, paleontólogo, descubridor de Lucy y fundador del Instituto de los Orígenes Humanos «Un fascinante recorrido por las estructuras de las sociedades y sus patrones de comportamiento.»Nature «Maravilloso.»The Financial Times «Asombroso... una serie de lecciones sobre los humanos y nuestras sociedades deliciosamente accesibles e ingeniosas.»Kirkus Reviews, crítica destacada
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Si eres un gran seguidor del ejercicio no puedes perderte este libro. Y si el deporte te da pereza y lo detestas debes leerlo sí o sí.Hacer ejercicio se ha convertido en una actividad habitual en nuestra sociedad, tanto, que aquellos que no lo practican suelen sentirse desplazados. Pero el ser humano nunca evolucionó para hacer ejercicio y, desde un punto de vista científico, es una actividad extraña. Daniel Lieberman, autor de La historia del cuerpo humano, ha desentrañado los secretos del ejercicio físico utilizando las herramientas de la antropología evolutiva para desmontar algunos mitos que se vinculan al ejercicio físico y nos ayuda a descubrir por qué y qué tipo de ejercicio es el más conveniente para mantener la salud y combatir enfermedades. Desde los valles de Tanzania a las cordileras donde habitan los tarahumaras, pasando por las maratones y los grandes deportistas como Usain Bolt, Lieberman nos ayuda a entender qué ejercicio es beneficioso para nuestro cuerpo y cómo debemos entender realmente el ejercicio humano.
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Eternos es una guía científica para hacer frente a un gran problema: el envejecimiento, la principal causa de muerte y sufrimiento en el mundo, por delante del cáncer o las enfermedades cardíacas. ¿Cómo sería nuestro mundo si pudiéramos evitarlo? Aceptamos como algo inevitable que a medida que pasan los años el cuerpoy la mente comienzan a deteriorarse y que cada vez es más probable que nos afecte la demencia o la enfermedad. Pero realmente nunca nos preguntamos si envejecer es inevitable. Los biólogos, por su parte, llevanaños investigando esta cuestión porque existen especies como las tortugas y salamandras para las cuales la edad no acarrea la probabilidad de morir. Con la ayuda de la ciencia, ¿pueden los seres humanos encontrar una manera de envejecer sin volverse frágiles y conseguir la «inmortalidad biológica»?
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Los neandertales han atraído la atención popular desde hace mucho tiempo. Se parecían tanto a nosotros, los Homo sapiens, y sin embargo desaparecieron. ¿Por qué? La respuesta tradicional es que «nosotros éramos mejores», más capaces, y que terminamos desplazándolos a asentamientos de mala calidad, o acaso eliminándolos violentamente. Sin embargo, no está claro qué sucedió, entre otras razones porque resulta que no sólo eran fuertes sino que su cerebro era grande, incluso mayor que el nuestro, de hecho, probablemente podían hablar y eran muy adaptable, características éstas que habitualmente se han adjudicado en exclusiva a los sapiens. En El sueño del neandertal, Clive Finlayson, en cuyo currículum se encuentra el haber realizado excavaciones en la Cueva de Gorham (Gibraltar), el último asentamiento conocido de los neandertales, explica por qué nosotros sobrevivimos y ellos no, de una forma tan novedosa y rigurosa como fascinante: recurriendo a elementos hasta ahora no utilizados en este dominio, como son los drásticos cambios climáticos que azotaron partes del mundo en que vivían los neandertales hace 70.000 años y que diezmaron y fragmentaron su mundo. En realidad, argumenta Finlayson, si nosotros sobrevivimos fue por una combinación de capacidad y suerte: porque estuvimos en los lugares adecuados en los momentos oportunos.
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Emiliano Bruner, uno de los principales referentes mundiales en paleoantropología, nos guía en un viaje al pasado para reseguir la evolución del cerebro, desde los primeros homínidos hasta el homo sapiens. La complejidad del cerebro humano es tal, que en ocasiones se la ha comparado con la del universo entero: cerca de cien mil millones de neuronas, con billones de conexiones entre ellas. Todo ese enjambre neuronal es capaz de generar capacidades sorprendentes, desde el lenguaje, el pensamiento simbólico o la imaginación. La pregunta que surge de forma espontánea es: ¿cómo ha llegado la evolución a modelar semejante ''maquinaria''? Esa pregunta es el centro de gravedad en torno al cual gira este libro del paleoantropólogo Emiliano Bruner, investigador en el Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana de Burgos. Un fascinante viaje en el que deberemos explorar diferentes disciplinas y enfoques, como la antropología, la neurociencia, el análisis comparado de nuestro cerebro con otros primates, la arqueología, la psicología y, por supuesto, el estudio de los fósiles. Será, pues, un viaje entre fósiles y monos, entre cerebros y cráneos, entre arterias y genes, sin dejar de lado la importancia de lo que queda fuera del cuerpo: la sociedad y la tecnología. Y en todo ello no olvidaremos algo fundamental, un matiz que les quedaba bien claro a los entregados y competentes científicos de la precuela de El origen del planeta de los simios: lo sabemos todo sobre el cerebro, menos cómo funciona.
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«Desde el punto de vista de la biología, solo hay dos cosas realmente importantes: el sexo y la muerte.»Desde el punto de vista de la biología -nos dice Pablo Rodríguez Palenzuela en las primeras páginas de este libro- solo hay dos cosas realmente importantes: el sexo y la muerte. La naturaleza del sexo ofrece una mirada rigurosa y libre de prejuicios a la primera de estas incógnitas, combinando una prosa vivaz y entretenida con la investigación más puntera en el campo de la biología del sexo para cubrir una enorme diversidad de temas, desde la sexualidad y la reproducción en el reino animal hasta las últimas polémicas entre sexo y género en la especie humana, pasando por la competencia sexual o la crianza.Se trata, en definitiva, de un texto llamado a despertar gran interés por su enfoque serio y científico a la vez que accesible y muy entretenido, y por despejar dudas ideológicas desde el conocimiento biológico.
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El ser humano tiene el privilegio de tener el órgano más complicado que hay en la naturaleza: el cerebro. A pesar de las investigaciones y de las aproximaciones que se han realizado en cuanto a su funcionamiento, sigue siendo un misterio. Los trastornos cerebrales son múltiples y variados, pudiendo acontecer en cualquier momento de la vida de una persona. Las observaciones médicas ante ciertos trastornos cerebrales como una demencia ponen de relieve que junto al deterioro cerebral también existe una progresiva disolución del sujeto. Lo mismo puede ocurrir en las enfermedades mentales u otras que tienen repercusiones nefastas.
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¿Hasta qué punto es posible conciliar la teoría de la evolución con la fe cristiana? Juan Carlos Monedero examina críticamente los intentos de armonizar el neodarwinismo con la doctrina católica, revelando las tensiones filosóficas y científicas que subyacen a este debate. A través de un riguroso análisis de las evidencias paleontológicas, los mecanismos evolutivos propuestos y las sucesivas reformulaciones de la teoría, el autor demuestra que los problemas fundamentales del evolucionismo no se resuelven simplemente apelando a la intervención divina. La obra disecciona las posturas de destacados pensadores católicos como Mariano Artigas y Rafael Pascual, así como los pronunciamientos papales sobre el tema, exponiendo las debilidades de sus argumentos conciliatorios. Monedero sostiene que el carácter ideológico del neodarwinismo y sus constantes reinterpretaciones revelan una teoría que sobrevive más por voluntad que por evidencia científica. Un análisis fundamental para comprender los límites del diálogo entre ciencia y fe. Este libro ofrece un profundo análisis sobre uno de los debates más controvertidos en la intersección entre ciencia y fe: la compatibilidad entre el evolucionismo y el cristianismo. Con rigor académico y claridad expositiva, el autor examina las sucesivas reformulaciones de la teoría evolutiva y los intentos de pensadores católicos por armonizarla con la doctrina de la Iglesia. Un texto fundamental para comprender los límites del diálogo entre el pensamiento cristiano y las teorías científicas contemporáneas.
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Universitat València
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Pese a lo evidente que pueda parecer hoy, la idea general del ADN, esa larga cadena en forma de doble hélice que porta la información genética de todos los seres vivos, tiene menos de un siglo de edad. Fueron loscientíficos James Watson, Francis Crick, Rosalind Franklin y Maurice Wilkins, cuya relación profesional está envuelta en polémica, quienes descubrieron la importancia crucial del ADN en la formación de la vida yconsiguieron, tras años de experimentación, dar consu verdadera estructura.
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Todos nos hemos maravillado viendo bandadas de pájaros que vuelan ejecutando lo que parece ser una danza, u observando cómo las cigüeñas anidan cada año enlos mismos lugares. En esta obra aves, peces o reptiles encuentran su camino: escarabajos que se guían porla luz de la Vía Láctea, abejas que navegan usando patrones de luz invisibles para los humanos, tortugasmarinas que encuentran su camino utilizando el campomagnético de la Tierra. También salmones que regresana su lugar de nacimiento siguiendo su olfato, ballenas que nadan miles de millas mientras siguen un rastro de rocas o aves que vuelven a anidar en una pequeñaisla después de atravesar un océano. Existe una grandiversidad de sistemas de navegación animal, que a menudo utilizan sentidos y habilidades desconocidos para los humanos.
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Al principio de nuestras vidas, todo lo que había de nosotros era una única célula, aproximadamente del mismo tamaño que este punto. Permanecimos así unas veinticuatro horas, antes de dividirnos en dos el primer paso que conduciría a la creación de los organismos pluricelulares y complejos que somos hoy en día. ¿Se ha preguntado alguna vez cómo es posible que «usted» pudiera estar contenido en una única célula, y cómo es posible que esa célula «supiera» qué es lo que debía hacer? Si eso no le convence del la importancia y el interés de las células, tómese un momento para pensar en la increíble variedad de procesos y materiales que se dan en el mundo natural. El brillo de una luciérnaga, el crecimiento de una planta hacia la luz, el esqueleto de una ballena azul, el olor corporal, el recuerdo del aroma de una ratatouille, la llamada de un mono aullador, las plantas de interior, el pico de un halcón, el veneno de una serpiente. Todos estos fenómenos son el resultado de la actividad de las células.
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Kauffman ofrece una explicación sobre la progresión desde un entorno químico complejo hasta la reproducción molecular, el metabolismo y las primitivas protocélulas, y acerca de la posterior emergencia de lo que entendemos como vida. Aborda cuestiones como de dónde venimos, cómo hemos llegado hasta aquí o por qué nuestro mundo ha evolucionado. En los cien mil millones de sistemas solares que se estima que podrían existir, la vida evolutiva es, con toda probabilidad, un fenómeno frecuente. Y si así es, esta diversidad nos lleva más allá de la física.
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Si en El ingenio de los pájaros Ackerman reveló la inteligencia y la habilidad social de las aves, en este nuevo libro nos demuestra que los pájarosno tienen una sola manera de ser, sino que existe unaasombrosa variedad de conductas incluso dentro de una misma especie. Centrándose en la actividad diaria de las aves, la autora nos muestra que los comportamientos más inusuales y extremos proporcionan uncontraste con lo que los pájaros hacen habitualmentey, por tanto, derriban los intentos de explicar la diversidad ornitológica bajo un solo paraguas. En estasorprendente obra, Ackerman pone de manifiesto la flexibilidad mental de las aves, un rico repertorio queen esta edición cuenta con una traducción especialmente cuidada.
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¿Sabías que el estudio de los huesos ofrece la evidencia del canibalismo descrito por Colón entre los indios caribes de las Antillas, que dan nombre a la práctica? ¿Y que las crónicas de Cieza de León prueban como intencionada la deformación craneal de los nativos? ¿Quién era Mariano Cubí, el frenólogo al que Napoleón III dejó examinar su cabeza para descifrar su carácter? ¿Por qué inaugurar el Museo Antropológico hizo caer en desgracia a su director? ¿Qué condujo a Telesforo de Aranzadi a creer en una raza vasca como mayor expresión evolutiva del hombre? ¿Cuáles fueron los motivos que privaron a Madrid de una escuela que sí tuvo Barcelona? ¿Cómo se revelan el presente y el futuro de esta disciplina en España? La antropología física es una de las especialidades que han conocido una trayectoria más incierta y convulsa de la historia, hasta el punto de que aún hoy no existe consenso en su definición. Apasionante desafío desde su misma idea, el estudio de la variabilidad humana en el caso español ha dado lugar a verdaderas genialidades y auténticos disparates y ha asistido de manera constante a feroces disputas internas, pero todo ello ha contribuido a aportar valiosísimos avances a ciencias como la medicina, la sociología, la paleontología o la arqueología, que de modo necesario convergen en sus técnicas e investigaciones. La reciente proliferación de enfermedades y la mayor visibilidad de la violencia a través de los medios han puesto de moda la paleopatología y la antropología forense, de tal forma cobra definitiva vigencia una rama física sin la que nada podría entenderse. Miguel C. Botella, antropólogo acreditado como autoridad mundial por sus aportaciones, nos ofrece en este libro un relato minucioso, y en buena parte heterodoxo y rompedor, de la fascinante evolución de esta materia y de su trascendencia para la especie humana. Cuélate de su mano en las revolucionarias lecciones de los pioneros anatomistas de San Carlos, zambúllete de lleno en la tormenta desatada por krausistas y masones en la enseñanza, sé testigo de la aparición del racismo y los nacionalismos y obtén tu billete al zoo humano del Retiro madrileño, participa de las acaloradas riñas entre biólogos y médicos por la potestad de definir al hombre en contacto con su entorno cambiante, y contempla, en suma, cómo hemos llegado hasta aquí y qué retos se nos presentan.
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Un libro que explora la sorprendente individualidad que caracteriza a los pájaros, porque cada ave es tan distinta como lo somos los humanos.Si en El ingenio de los pájaros Ackerman reveló la inteligencia y la habilidad social de las aves, en este nuevo libro nos demuestra que los pájaros no tienen una sola manera de ser, sino que existe una asombrosa variedad de conductas incluso dentro de una misma especie. Centrándose en la actividad diaria de las aves, la autora nos muestra el rico repertorio de comportamientos inusuales y extremos, que proporciona un contraste con lo que los pájaros hacen habitualmente y, por tanto, derriba los intentos de explicar la diversidad ornitológica bajo un solo paraguas.
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Durante más de un siglo, los paleontólogos han recorrido el mundo buscando fósiles que revelen cómo hace miles de millones de años ocurrieron asombrosos cambios en la Tierra que permitieron a los peces evolucionar hasta caminar, los reptiles a transformarse en aves y los primates a convertirse en humanos bípedos capaces de hablar y escribir. Por suerte, gracias a los fósiles prehistóricos y la avanzada tecnología del ADN, por primera vez en la historia, podemos responder preguntas fundamentales sobre nuestra existencia. ¿Cómo han ocurrido todos esos grandes cambios evolutivos? ¿Es la vida en la Tierra fruto del azar? En «Las piezas de la evolución», Neil Shubin plantea todas esas cuestiones y guía a los lectores en una fascinante aventura a través de los siglos en la que muestra cómo los exploradores y científicos se han dedicado a desentrañar los orígenes de la inmensa diversidad biológica y sus hallazgos.
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«Rebosante de ideas... Los orígenes de la creatividad humana aborda la creatividad científicamente pero con sensibilidad.» EconomistLos orígenes de la creatividad aborda la cuestión de cómo esta expresión humana única, tan fundamental para nuestra identidad como individuos y como especie surgió y se manifestó a lo largo de la historia. Este es un libro profundo y lírico escrito por uno de los más prestigiosos biólogos, que nos ofrece un examen exhaustivo de la relación entre las humanidades y las ciencias: lo que se ofrecen unos a otros, cómo se pueden unir y dónde aún se quedan cortos. Ambos, revela Edward O. Wilson, tienen sus raíces en la creatividad humana: el rasgo definitorio de nuestra especie.
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Cuando el eminente geógrafo Antonio Pigafetta, superviviente y cronista de la primera vuelta al mundo con Magallanes y Elcano, desembarcó en Borneo en 1521, quedó desconcertado ante un fenómeno inexplicable: observó lo que parecían hojas caídas que, misteriosamente, comenzaban a moverse. Las recogió, las guardó en una caja y las estudió durante días. Estas «hojas móviles» no sangraban al cortarlas y parecían alimentarse únicamente de aire. Sin poder categorizarlas como plantas o animales, documentó el hallazgo sin conclusión definitiva. vLo que Pigafetta había descubierto, sin saberlo, eran insectos hoja, maestros del disfraz que dos siglos después seguirían confundiendo a naturalistas como Richard Bradley, quien en 1759 aún creía erróneamente que estos insectos se pegaban hojas al cuerpo para alejarse caminando cuando las plantas perdían su follaje. Durante millones de años, el mimetismo ha sido la estrategia definitiva de supervivencia: un juego de percepciones donde plantas, insectos, vertebrados e incluso hongos manipulan a sus presas, depredadores o polinizadores con precisión asombrosa. Este libro desvela los mecanismos biológicos detrás de estos engaños perfectos: mariposas que imitan hojas secas, hongos que se hacen pasar por flores, demostrando que en la naturaleza, la mejor verdad a veces es una mentira extraordinariamente bien ejecutada. Diana Compte analiza con rigor los procesos genéticos, etológicos y evolutivos que permiten a un fásmido «convertirse» en ramita, a Ophrys despertar instintos sexuales en abejas macho, o a peces inofensivos adoptar las señales visuales de especies venenosas. El texto conecta los hilos entre genes reguladores, presiones selectivas y las adaptaciones morfológicas que constituyen estas extraordinarias convergencias. Esta obra supera la catalogación de curiosidades biológicas al incorporar investigaciones actuales en genética del desarrollo, ecología evolutiva y paleontología del mimetismo. El libro documenta tanto la historia científica del concepto como la diversidad de casos que desafían nuestras categorías: hongos productores de pseudoflores, polillas que reproducen el sonido exacto de los depredadores de sus propios depredadores, o plantas que modifican su morfología según el soporte por el que trepan.
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Tu cerebro es asombroso. Piensa en todas las cosas que puede hacer. Puede imaginar nuevos mundos, tomar decisiones, distinguir situaciones divertidas o tristes, soñar y aprender montones de cosas. Tu cerebro sabe cuándo respirar, qué hacer con los alimentos que comes y cómo equilibrarte sobre una pierna sin caerte. ¿Estás preparado para conocer a los Pensantes, que hacen todos estos trabajos y más? Da un paseo por el cerebro y descubre todas sus áreas. ¡Descubre la Agencia Central de Inteligencia!
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¿Por qué hay tantas personas obesas? ¿Cuál es la razón de que resulte tan difícil perder el exceso de peso? ¿A qué obedece esta epidemia de diabetes que en el año 2020 afectará a más de 300 millones de personas?¿Cómo es posible que la hipertensión y el exceso de colesterol nos aflijan a tantos? En las sociedades desarrolladas, y en algunos países emergentes, éstas y otras enfermedades de la opulencia, como las cardiovasculares, afectan a gran parte de la población mayor de 40 años y, en los últimos años, están amenazando a nuestros hijos. El mono obeso es un libro de lectura urgente, porque nos encamina hacia la comprensión y, por lo tanto, hacia la prevención de estos problemas acuciantes. En él profesor Campillo analiza el papel que juegan nuestros genes en el desarrollo de las enfermedades de la opulencia y nos explica que muchas de estas dolencias proceden de la incompatibilidad entre el diseño evolutivo de nuestro organismo y el uso inadecuado que de él hacemos. El lector transitará por un escenario fascinante: el de los últimos diez millones de años de la evolución humana. El conocimiento de nuestra evolución es esencial para comprender los cambios ocurridos en la alimentación de nuestros antepasados y las adaptaciones metabólicas que tuvieron que superar. Se ha dicho que somos hijos del hambre, ya que nuestra especie tuvo que adaptarse a cientos de miles de años de penuria alimentaria. La evolución fue posible gracias a la acumulación de una serie de mutaciones ventajosas que en conjunto se denominan el genotipo ahorrador. Estos genes, hoy en una época de abundancia permanente, pueden ser responsables de la obesidad y de las enfermedades de la opulencia ¿Cuántos de estos genes ahorradores ha heredado usted? Lo que pretende El mono obeso es ayudarnos a encontrar el camino para hacer las paces con nuestro diseño y a conseguir que los genes de la era prehistórica y nuestras formas de vida actual estén en armonía para poder gozar de una vida más saludable y, posiblemente, más larga y feliz.
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Con la publicación en 1871 de The Descent of Man, and Selection in Relation to Sex (El origen del hombre y la selección en relación al sexo) Charles Darwin culminaba la exposición pública de su teoría de la evolución. En esta obra Darwin presenta sus ideas sobre la evolución humana, el lugar de la humanidad en la naturaleza, las estrechas relaciones biológicas con los parientes primates no humanos y la importancia de la evolución sexual. Su tesis primordial fue que los humanos compartían con los otros primates atributos estructurales y físicos, conclusión a la que llegó basándose en datos extraídos de estudios de anatomía comparada, fisiología y embriología. Adelantándose a los debates sobre la cuna de la humanidad, Darwin sugirió en su libro que nuestros primeros ancestros habían vivido en el continente africano, conjetura que sería confirmada en el siglo XX por los descubrimientos de la paleoantropología. Darwin concluía su libro afirmando que de todas las causas que habían llevado a las diferencias de los aspectos externos entre las estirpes humanas, y en cierta medida entre éstas y los animales inferiores, la más eficaz había sido la selección sexual.
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¿Hemos heredado de nuestros ancestros algo más que el ansia de poder y una violenta territorialidad?«Tras leer un libro de Frans de Waal, es imposible ver a nuestra propia especie como antes.» Tamra Mendelson, The Washington Post ¿Qué lugar ocupa nuestra especie entre los seres vivos? Hace ya mucho tiempo que los científicos nos han explicado que tenemos un ancestro común con los grandes simios y que por tanto es normal que compartamos numerosos rasgos, no siempre halagüeños: el ansia de poder, la lucha por el sexo, una violenta territorialidad y una fuerte tendencia al engaño y la manipulación. Pero la fascinante -y esperanzadora- tesis de Frans de Waal sostiene que, pese a todo, también nuestras más nobles características -la generosidad, la amabilidad, el altruismo y la solidaridad- forman parte de la naturaleza humana, pues proceden de nuestro pasado animal. Además, hallazgos recientes en neurología han demostrado que, contrariamente a lo que se venía afirmando, la toma de decisiones morales activa centros emocionales muy antiguos en el cerebro. Así, mientras que es fácil establecer un paralelo entre la brutalidad de los chimpancés y la de los humanos, Frans de Waal sugiere que los bonobos -gentiles, amantes y dotados de un sentido innato para algo muy parecido al erotismo- son un modelo igualmente válido para analizar nuestra herencia de primates. En definitiva, una atractiva y sorprendente exploración de la moralidad humana, contemplada a través del espejo de nuestros parientes más próximos.
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Existe una creciente conciencia científica y política de que la gestión comunitaria de los recursos naturales (comunales) es un régimen positivo para la conservación medioambiental y el bienestar de las poblaciones locales, entre otras razones por su alta participación. De hecho, los comunales cubren más de una quinta parte de la superficie terrestre y se superponen particularmente con áreas clave para la biodiversidad, sumideros estratégicos de carbono y otros dominios ambientalmente sensibles. Al mismo tiempo, los pastizales pueden cubrir más de la mitad de la superficie del planeta y el pastoreo también ha sido reconocido por valores clave similares. Sin embargo, hay aún poco conocimiento de campo, algo particularmente flagrante en Europa, donde en 2013 Eurostat determinó que más del 7 % de su Área Agrícola Utilizada son tierras comunales (más de 9 millones de hectáreas), siendo aún mayor en el Estado español. La «realidad invisible» de los comunales no puede ignorarse más.Para contribuir a llenar este vacío el presente libro describe, analiza y compara tres comunales pastoriles de montaña en las sierras del nordeste andaluz (Castril, Santiago de la Espada y Pontones). Su principal objetivo es contribuir, a partir de datos empíricos (económicos, sociales, culturales, históricos, políticos, jurídicos y ambientales), a los debates actuales sobre las oportunidades y límites de los comunales rurales, en el contexto contemporáneo de cambio global y de las necesarias transiciones ecológicas y democráticas.
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Pocas cosas nos parecen tan irreversibles como la muerte, ya sea a nivel individual o a nivel de especie. Pero ¿qué pasaría si fuera reversible, si pudiéramos devolver a la vida algo parecido a las especies que se extinguieron en el pasado? El desarrollo reciente de un conjunto de técnicas de biología molecular, entre ellas la clonación, la síntesis de genomas artificiales y la edición génica, ha permitido el surgimiento de un campo de investigación que persigue la des-extinción. Se trata de una aspiración controvertida que presenta desafíos científicos, éticos, económicos y sociales de largo alcance, aunque sus proponentes la defienden como una de las posibilidades para restaurar ecosistemas e incluso luchar contra el cambio climático. A lo largo de este libro se exponen las posibilidades de las des-extinciones y de cómo estas pueden transformar el ecosistema global en el futuro.
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Esta es tu historia como nunca antes te la han contado. Es el relato de un descubrimiento, la exploraci—n de porquŽ y c—mo nos hemos desarrollado como lo hemos hecho. Alice Roberts es anatomista, osteoarque—loga, antrop—loga, presentadora de televisi—n y profesora en la Universidad de Birmingham. Ha sido la presentadora de The Incredible Human Journey y Coast en BBC 2 y de Inside Science en Radio 4. Es una historia que nos conecta con nuestros ancestros m‡s lejanos y una cadena de acontecimientos que conformaron el desarrollo humano y que han dejado una marca en todos nosotros.
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Egoístas, inmortales y viajeras explora el pasado, la realidad actual y el futuro de una enfermedad que, en términos estrictos, no es una única entidad sino más de doscientas distintas, tantas como tipos celulares construyen los diferentes órganos y tejidos de nuestro cuerpo. Discutiremos en primer lugar el origen del cáncer, una cuestión que hasta una fecha reciente no tuvo una respuesta concreta y de la que hoy podemos decir que es una enfermedad de los genes en el planeta de los genes. Esta enfermedad causa la transformación celular, en virtud de la cual una célula normal se convierte en una entidad egoísta que crece sin freno, inmortal que desoye las señales de muerte recibidas por las células dañadas y viajera, capaz de abandonar su tejido de origen y colonizar otros territorios para formar las metástasis. Nuestro indeseado e indeseable lugar preferente entre las víctimas de los tumores malignos deriva no solo de los errores intrínsecos a la copia de nuestro material genético, sino de nuestra absurda perseverancia en crear formas de interferencia biológica que han multiplicado nuestro riesgo natural de padecer cáncer. La exposición voluntaria a agentes cancerígenos, la alimentación inadecuada o la contaminación creciente del ambiente interfieren con una armonía molecular que necesitó más de tres mil quinientos millones de años para asentarse y llegar a construir seres tan complejos como los humanos. A continuación, discutiremos cómo la biología molecular, esa joven disciplina surgida tras el descubrimiento de la estructura en doble hélice del ADN, intuyó que podía proporcionar nuevas ideas frente a un mal muy antiguo, e inició una etapa de continuos avances en el estudio de las causas y los mecanismos del cáncer. Esta nueva era de conocimiento ha cristalizado en los últimos años en innovadoras terapias contra el cáncer que ya nos regalan salud y vida. Además, expondremos los logros y las fronteras actuales de la inmunoterapia, una de las grandes promesas en el tratamiento de los tumores malignos. Conocer para curar es la premisa fundamental bajo la que están escritas todas las páginas de este libro, pero también es importante que este conocimiento sirva para fomentar la prevención. Por ello, Egoístas, inmortales y viajeras incluye un apartado sobre la prevención del cáncer en el que explicaremos cómo influye la alimentación en el riesgo de padecer un tumor maligno. Además, comentaremos cómo una nutrición adecuada puede contribuir a mejorar la evolución clínica de los tumores o favorecer las respuestas a los tratamientos. Por último, expondremos otras estrategias para prevenir el cáncer y discutiremos la importancia de alejar nuestras vidas de cualquier fuente de toxicidad, incluyendo la humana, para mejorar el bienestar emocional y construir barreras preventivas contra la transformación maligna. Finalmente, Carlos López-Otín afrontará la pregunta de cuál es el futuro del cáncer. Asumiendo que el avance de las nuevas terapias hace que, hoy y de manera general, sea más probable sobrevivir al cáncer que sucumbir a esta enfermedad, el autor tratará de mostrar a los lectores que la pregunta que debemos responder no es si el cáncer tiene futuro sino cómo será el cáncer del futuro y cómo nos enfrentaremos a su llamada.
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